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Sla, studio italiano: “Nella pelle dei pazienti i segreti della malattia”
La novità della ricerca è rappresentata proprio dal fatto che le cellule della pelle coltivate in provetta sono un modello semplice, affidabile e accessibile per studiare i meccanismi della malattia
È una malattia neurodegenerativa progressiva le cui cause sono ancora poco note, ma i cui effetti sono molto invalidanti sull’organismo, come ha efficacemente mostrato nel film La Teoria del Tutto il giovane attore Eddie Redmayne, nella sua interpretazione del celebre cosmologo Stephen Hawking, che gli è valsa nei giorni scorsi l’Oscar.

Spesso associata al gioco del calcio, la Sclerosi laterale amiotrofica (Sla) colpisce le cellule nervose che controllano i movimenti volontari, i cosiddetti motoneuroni. Ma, secondo quanto emerge da un recente studio dell’Università Cattolica di Roma pubblicato sulla rivista “Neurobiology of Aging” e coordinato da Mario Sabatelli – presidente della commissione scientifica dell’Associazione italiana sclerosi laterale amiotrofica (Aisla), e responsabile del centro Sla del policlinico universitario Gemelli di Roma -, la malattia lascia gli stessi segni anche sulla pelle. Segni che potrebbero aiutare adesso i ricercatori a comprenderne i meccanismi scatenanti.
“Uno dei maggiori problemi nella ricerca sulla Sla – spiega Sabatelli – è che non abbiamo modelli sperimentali affidabili su cui studiare i meccanismi responsabili della malattia. Il cervello è, infatti, un tessuto non accessibile, e le ricerche con modelli animali della malattia hanno diversi limiti”. Per ottenere colture di cellule della pelle, denominate fibroblasti, il team di studiosi romani ha effettuato una piccola biopsia del tessuto cutaneo in 38 persone colpite da Sla.

“Abbiamo osservato – spiega il neurologo – che in molti casi la proteina che ha un ruolo centrale nella degenerazione delle cellule nervose tipica della Sla, nota come “TDP-43” – la stessa protagonista di un altro studio italiano finanziato da Telethon e condotto da un team dell’Istituto Mario Negri di Milano -, mostra un comportamento anomalo anche nei fibroblasti dei pazienti”.
La novità dello studio è rappresentata proprio dal fatto che le cellule della pelle coltivate in provetta sono un modello semplice, affidabile e accessibile per studiare i meccanismi della malattia.

“L’editore di Neurobiology of Aging ha chiesto che queste colture cellulari siano rese disponibili a tutta la comunità scientifica mondiale – sottolinea Sabatelli -. Metteremo, quindi, queste preziose cellule a disposizione di tutti i ricercatori, grazie alla prima biobanca nazionale dedicata alla Sla, che – conclude il neurologo italiano – sarà presto realizzata con i fondi raccolti questa estate da Aisla attraverso la campagna delle cosiddette docce d’acqua ghiacciata, “Ice Bucket Challenge, e dalla Giornata nazionale sulla Sla”.

Danilo Mangiameli, 28 anni, si è trasferito a Brisbane, dove lavora in un centro di riabilitazione con contratto regolare e full time. “Da Milano a Ferrara non c’era modo di trovare un posto in regola, retribuito, adatto alle mie competenze. Ero scioccato. Quindi sono partito”
Giovane, laureato, volenteroso, avvilito. Un’altra storia, un’altra partenza alla ricerca della realizzazione personale oltreconfine. “Se te la scordi, vivi male” attacca il protagonista di questa nuova avventura: Danilo Mangiameli, 28 anni, radici ragusane, una laurea in Scienze motorie all’Università di Ferrara, un anno di lavoro nero e sfruttamento, dal 2012 in Australia “dove faccio il mio mestiere con un contratto regolare e uno stipendio dignitoso, che arriva puntuale sul mio conto”.

A Melbourne si erano trasferiti sessant’anni fa dei suoi parenti. “All’inizio mi hanno dato una mano loro, io non li avevo mai incontrati prima”. Due generazioni distanti oggi accomunate dallo stesso destino. “Mi trovo molto bene qui, però con gli australiani è difficile fare amicizia, al massimo un’uscita al pub. Per loro esiste il lavoro, poi ognuno a casa sua. Io ho legato con altri stranieri, alcuni sono couchsurfer e ogni tanto mi capita di ospitarli”.

Danilo ha capito che era arrivato il momento di fare le valigie “dopo aver tentato in tutti i modi di trovare un posto in regola, retribuito, adatto alle mie competenze. Impossibile. Ero scioccato. Allora sono tornato dai miei in Sicilia, ho 25 anni non è il tempo di arrendermi mi son detto, voglio imparare bene l’inglese. Ci ho pensato su due mesi. Poi ho fatto passaporto, visto e biglietto”.
Danilo si mette alla prova in Italia ma senza risultati. E il 2011 per lui è un anno da incubo. Si è appena laureato. Una palestra in provincia di Ferrara lo prende come istruttore. Niente contratto. Una paga mensile in nero da 700 euro. Ci rimane tre mesi. “Ho accettato solo perché ero alle prime armi. Dopo due mesi non mi avevano dato un euro. Li ho dovuti supplicare per farmi dare quel che mi spettava. A un certo punto fecero una riunione per dirci che erano ai ferri corti e con i nostri soldi dovevano pagare le bollette di luce e gas. Non ci volevo credere”.

Cambia palestra. “Mi fanno un contratto a progetto. Il titolare mi offre un secondo posto in un altro centro fitness, in nero però. Passa un mese e non mi pagano. Lo faccio notare e mi dicono di aspettare, cosa non so. Intanto mi aiuta mio padre con 500 euro al mese. Avevo anche un po’ di risparmi miei, grazie a due borse di studio vinte all’università. Dopo due mesi senza paga, però, decido di mollare tutto. Ma prima dovevano saldare il conto. Mi liquidano con 150 euro per 58 ore di lavoro, cioè 2,50 euro all’ora. Che vergogna. Pensare che gente senza qualifiche prendeva più di me”.

Terza esperienza da dimenticare: “Faccio domanda in un centro di riabilitazione appena inaugurato. Mi assumono senza contratto, ‘te lo faremo’ è la promessa. Dalle 9 alle 17, la paga? ‘Dacci il tempo di capire e dopo ti facciamo sapere’, mi rispondono. Lavoro un mese non retribuito. Poi mi invitano a uno strano patto: se accettavo di fare altre 9 ore in un’altra palestra, per tenere un corso di ginnastica dolce per anziani, mi avrebbero dato 300 euro al mese. Non ci sarebbero più stati limiti di orari, non avevo contratti, sarei stato lì finché servivo. Sono scappato”.

Danilo non si arrende ancora. Gira decine di palestre e piscine del Nord Italia ma niente da fare. “A Bologna ma mi offrivano troppo poco, solo 600 euro al mese, non riuscivo neanche a pagarmi la benzina”. Poi prova a Milano: “Ho visitato almeno 30 strutture”. Tappe anche a Modena, Brescia, Mantova, Verona e perfino in Svizzera, a Lugano. “Nella migliore delle ipotesi mi offrivano 5 euro l’ora con contratto. Nella peggiore, ero io che dovevo pagare loro, se avessi deciso di fare il personal trainer: da 200 a 500 euro mensili per avere accesso alla clientela”.
Quindi se ne va. E i primi tempi in Australia non sono nemmeno difficili. “Ho vissuto a Melbourne sette mesi, di cui tre passati a studiare l’inglese e quattro a fare il cameriere, lavapiatti e pizzaiolo. I primi due con contratto, l’ultimo no. Mi davano 13 euro l’ora. Dopodiché mi sono messo a cercare un’occupazione adatta alla mia professione. Mi sono trasferito a Brisbane. Qui sono entrato a far parte dell’Exercise Sport Science Australia, una specie di albo professionale per i laureati in scienze motorie. Per ottenere il certificato di accreditamento ho dovuto fare un tirocinio di 300 ore. Quando ho finito mi hanno assunto con un contratto full time. Lavoro in un centro di riabilitazione per malati cronici. Guadagno abbastanza da mantenermi, essermi preso un auto e riuscire a mettere da parte dei soldi. Mica male, no?”.
Ha un visto working holiday. Per rinnovarlo un altro anno, ha dovuto prestare servizio gratuito in un’azienda agricola in campagna per 88 giorni. Tutto questo prima di spostarsi a Brisbane. “Lavavo la frutta e la riponevo nelle casse”. Conclude mettendo in chiaro che non sta più cercando lavoro in Italia. “Non ho mai più mandato un cv. Da noi manca perfino un albo per tutelare la nostra professione”.

Le disposizioni della Regione non tengono conto degli studi relativi agli impatti sanitari e ambientali. Ignorato il rapporto dell’Autorità europea per la sicurezza alimentare, per cui “i trattamenti su larga scala rappresentano anche rischi per la salute umana e animale”
C’è una pioggia di pesticidi che si prepara ad alluvionare il Salento, tutto, dall’Adriatico allo Ionio, da Leuca fino a Lecce. Risparmiata sarà solo la fascia a nord ovest della provincia, appena il 10 per cento di 2799 chilometri quadrati. È un obbligo l’uso di fitofarmaci a partire da maggio, un’imposizione della Regione Puglia per provare a bloccare la corsa dell’insetto che veicola la diffusione della malattia che ha colpito gli ulivi.

Una follia, secondo la Lega Tumori leccese, per cui la “cura è di gran lunga peggiore dell’infezione, essendo la chimica (e i pesticidi lo sono) responsabile di gravi danni alla salute umana”. Dalle irrorazioni non saranno risparmiate le aree parco, né i terreni coltivati a biologico. Per un centinaio di apicoltori, poi, si profila la cessazione dell’attività. Davvero non ci sono alternative? E gli impatti sono stati calcolati? È l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (Efsa) a mettere in guardia, in un rapporto pubblicato a gennaio e passato finora in secondo piano.
Il rompicapo è senza precedenti per la Puglia meridionale, che sente franare il terreno sotto i piedi e vive l’incubo di vedere spezzata la spina dorsale della sua economia, che non è solo agricoltura, ma anche commercio, turismo, cultura. Qui tutto ruota attorno all’ulivo, da secoli. Ma in una terra che conta primati da paura per l’incidenza di neoplasie, i conti, stavolta, dovranno farsi anche su un altro piano, non più ignorabile, quello ambientale e sanitario. Ecco perché le linee guida imposte da Bari hanno provocato la levata di scudi.
Con la determina del 6 febbraio scorso, la Regione costringe a porre in essere le buone pratiche agricole di potatura, trinciatura delle erbe e aratura dei terreni fino ad aprile, ma anche, da maggio ad agosto, ad effettuare almeno due trattamenti chimici sulla chioma di tutte “le piante di olivo, fruttifere e ornamentali”, oltre che “interventi con prodotti insetticidi a ‘spot’ su macchia mediterranea residuale, muretti a secco, superfici abbandonate purché verdi e quindi attrattive per i vettori”. Praticamente, ovunque.
Le azioni sono da ripetere, poi, tra settembre e dicembre. Non è un consiglio, ma un obbligo, appunto, a carico dei proprietari e dei conduttori di tutte le particelle: dovranno tra l’altro dimostrare di aver acquistato i fitofarmaci conservando per tre anni gli scontrini fiscali. Nel provvedimento, sono anche riportate le sostanze da utilizzare: Imidacloprid, Buprofezis, Dimetoato, Deltametrina, Lambda cialotrina, Etofenprox e Clorpirifos metile.
Una dichiarazione di guerra, secondo la Lilt, che ha rivolto un appello, finora rimasto senza risposta, agli ordini dei medici, dei biologi e degli agronomi: conta poco che siano prodotti registrati o già usati contro la mosca dell’olivo, “talune molecole come il Clorpirifos metile e il Dimetoato – spiega il presidente della onlus, l’oncologo Giuseppe Serravezza – si fissano alla parte grassa della materia, come latte e olii, contaminandola pericolosamente. Non pare quindi appropriato affrontare la questione con misure che andrebbero a peggiorare il profilo di salute della popolazione e del territorio”.

Da tempo, Oms, Epa, Unep parlano di rischio cancerogeno derivante dall’uso di pesticidi; l’Ispra ogni anno ne documenta l’inquinamento ambientale; le università italiane insistono sulle ripercussioni sulle api e sull’intera biodiversità. Non c’è un solo riferimento a tutto ciò nelle disposizioni della Regione Puglia. E nessun richiamo neppure al corposo rapporto stilato il mese scorso dall’Efsa sul caso salentino lì dove, al capitolo tre, si dice che, anche per la mancanza di conoscenze, è ostacolata “la previsione dell’efficacia di tali applicazioni insetticidi contro i vettori”.
Di più, è scritto che “l’uso intensivo di trattamenti per limitare la trasmissione di malattie e controllare l’insetto vettore può avere conseguenze dirette e indirette per l’ambiente, modificando intere catene alimentari con conseguenze a cascata, e quindi che interessano vari livelli trofici. Ad esempio, l’impatto indiretto di pesticidi dall’impollinazione è attualmente una questione di seria preoccupazione. Inoltre, trattamenti su larga scala rappresentano anche rischi per la salute umana e animale.

Il pilota spagnolo della McLaren è uscito di pista alla curva 4: subito soccorso dagli assistenti alla pista, è stato portato in ospedale a Barcellona in elicottero . Vettel: “Strana la dinamica”. Il manager: “E’ cosciente e ha parlato con i medici. Si è sentito male? Non è vero”
Un malore al volante? Per i media spagnoli sì, per il manager no. Rimane questa, però, l’ipotesi alla base di quanto accaduto al circuito di Montmelò, a Barcellona, dove il pilota della McLaren Fernando Alonso è uscito di pista alla curva 4 a pochi minuti dalla fine della sessione mattutina della quarta e ultima giornata dei test di Formula 1. Le immagini delle telecamere di pista, infatti, mostrano una dinamica alquanto strana, come confermato peraltro dal pilota della Ferrari Sebastian Vettel (“Fernando andava piano”). Alonso, infatti, procedeva a velocità relativamente bassa, tanto da riuscire quasi ad accostare la sua Formula 1 prima di andare a sbattere. Secondo quanto riferiscono i media spagnoli, invece, Alonso avrebbe addirittura perso i sensi e per questo avrebbe improvvisamente rallentato per poi finire fuori pista con la sua McLaren. Per Marca, inoltre, a far pensare al malore anche il fatto che il pilota spagnolo sia rimasto per una decina minuti privo di sensi nella vettura, prima di essere estratto dall’abitacolo
Questa versione, però, è stata smentita nel pomeriggio dal manager dell’ex ferrarista. A sentire Luis Garcia Abad, infatti, Alonso non si è sentito male prima dell’incidente. “La monoposto ha perso aderenza, c’era tantissimo vento in pista – ha spiegato – Fernando è sempre stato cosciente, si è sottoposto ad una serie di esami a scopo precauzionale, sta bene. Dovrà rimanere sotto osservazione per 24-48 ore, ma tutti i controlli sono andati bene. Adesso se ne sta tranquillo in camera”, ha aggiunto. Parole in linea con quelle che Flavio Briatore, da sempre vicino al driver, ha scritto su Twitter: “Fernando sta bene tutti i test sono negativi. Solo un po di riposo e poi più forte che mai… Vamos”.
Subito soccorso dagli assistenti alla pista, dopo l’incidente il pilota è stato sedato dai medici perché apparso in evidente stato di agitazione. Successivamente è stato portato in ospedale a Barcellona in elicottero per effettuare i controlli del caso. Le sue condizioni non destano particolari preoccupazioni, ma serviranno altri esami per comprendere cosa sia successo. “Il pilota è cosciente e ha parlato con i dottori” ha riferito uno dei portavoce della Federazione internazionale sul circuito di Barcellona. Si attendono nelle prossime ore ulteriori informazioni e un comunicato della McLaren. Immediato, invece, è arrivato il tweet di auguri della Ferrari, ex squadra di Alonso: “In bocca al lupo Fernando. All the best Fernando”.

Più tecnico il commento del ferrarista Sebastian Vettel, che era alle spalle di Alonso al momento dell’incidente. “E’ sembrato strano – ha detto il pilota della rossa – Era davanti a me e andava relativamente piano, credo andasse a circa 150 km orari”, ha detto il pilota tedesco, come riferisce il magazine Auto, motor und sport. “Poi, è andato a destra verso il muro e lo ha urtato un paio di volte. A quel punto l’ho perso di vista” ha aggiunto. Per quanto riguarda il lato sportivo, è di Carlos Sainz Jr sulla Toro Rosso il miglior tempo nella sessione mattutina dell’ultimo giorno di test al Montmelò. Con 1’25″604, lo spagnolo ha preceduto Sebastian Vettel su Ferrari di 0.708 centesimi. Il tedesco ha effettuato 59 giri e questo pomeriggio dovrebbe effettuare una simulazione di Gran Premio. Terzo tempo per Nico Hulkenberg su Force India a 0.987 centesimi, quarto Nico Rosberg su Mercedes 1.178. Poi Fernando Alonso su McLaren +2.352. Sesto posto per Romain Grosjean su Lotus a 2.425, seguito da Daniil Kvyat su Red Bull a 2.545 e infine da Valtteri Bottas su Williams a 2.567.