Comincia con un incontro interreligioso il secondo giorno del viaggio di Francesco in Africa: “I giovani vengono resi estremisti in nome della religione”. Poi celebra la messa nel campus dell’università, che può ospitare fino a un milione di persone Emigrazione, terrorismo, povertà, dialogo tra le religioni. Il primo viaggio del Papa in Africa – l’undicesimo del suo pontificato – tiene insieme tutti questi temi. Stamattina, per Francesco, un primo incontro ecumenico nella nunziatura a Nairobi, con cristiani, animisti e musulmani. Ancora una volta il suo è stato un discorso all’insegna del dialogo: “Il nome di Dio non può giustificare l’odio e la violenza”, ha detto con voce affaticata, dopo il lungo viaggio di ieri. E ancora: “I giovani vengono resi estremisti in nome della religione”. E ha citato “i barbari attacchi al Westgate Mall, al Garissa University College e a Mandera”, perpetrati da Al Shabaab. In particolare a Garissa, nell’aprile scorso, sono stati uccise 148 persone, quasi tutti ragazzi. Bergoglio, poi, ha celebrato la messa nel campus dell’università della città, davanti a migliaia di persone, in un’area che può contenerne un milione.

“Assistiamo all’avanzata di nuovi deserti, creati da una cultura dell’egoismo e dell’indifferenza verso gli altri”, ha detto Francesco alla folla che lo ascoltava. Poi ha fatto appello ai giovani della nazione da “questa Università, dove le menti e i cuori delle nuove generazioni vengono formati” perché “i grandi valori della tradizione africana, la saggezza e la verità della Parola di Dio e il generoso idealismo della vostra giovinezza vi guidino nell’impegno di formare una società che sia sempre più giusta, inclusiva e rispettosa della dignità umana. Vi stiano sempre a cuore le necessità dei poveri; rigettate tutto ciò che conduce al pregiudizio e alla discriminazione, perché queste cose – lo sappiamo – non sono di Dio”. Conclude con “Dio vi benedica! Dio benedica il Kenya!”.
Nel pomeriggio l’incontro con sacerdoti, religiosi, suore e seminaristi kenyoti, alla St Mary’s School di Nairobi. Francesco aveva preparato un testo scritto, ma lo ha messo da parte e, come fa spesso, è andato a braccio, parlando prima in inglese, poi in italiano e spagnolo, invitando quanti lo hanno ascoltato a non seguire la vita religiosa “per la propria ambizione, per la ricchezza, per essere una persona importante nel mondo”, ma per seguire Gesù, fino alla croce, consapevoli di essere “peccatori”, senza mai cadere nel peccato della “indifferenza”.

Fin dalla partenza, il messaggio lanciato con insistenza da Bergoglio è stato quello della serenità contro tutte le apprensioni. Contro il timore di attentati. “Voglio andare in Centrafrica, se non ci riuscite datemi almeno un paracadute”, ha detto scherzando con il comandante del volo Alitalia. E poi, sempre con il sorriso sulle labbra, si è rivolto ai giornalisti: “Più delle persone mi fanno paura le zanzare”. La prima tappa del suo viaggio, iniziato ieri, è dunque il Kenya. Davanti al presidente, Uhuru Kenyatta, ha ancora insistito sul tema del terrorismo: “L’esperienza dimostra che la violenza, il conflitto e il terrorismo si alimentano con la paura, la sfiducia e la disperazione, che nascono dalla povertà e dalla frustrazione”. Poi il messaggio di riconciliazione: “Fintanto che le nostre società sperimenteranno le divisioni – ha detto – siano esse etniche, religiose o economiche, tutti gli uomini e le donne di buona volontà sono chiamati a operare per la riconciliazione e la pace, per il perdono e la guarigione dei cuori”.