Un San Paolo infuocato, strapieno come ai tempi d’oro. Le note di “Napule è” di Pino Daniele all’ingresso delle squadre in campo, intonate con le lacrime dai 60mila sugli spalti. Eppure tutto questo non basta a far volare il Napoli in campo. La Juve vince 1-3 al termine di una partita combattuta e vola al primo posto solitario. Tanti i rimpianti degli azzurri, sfortunati ma anche imprecisi in molte circostanze.
Una serata inziata con i brividi, sulle note di Daniele, come dicevamo. «Se Napul’è sarà inno del Napoli Pino ne sarà felice» ha detto Nello Daniele, fratello del cantautore scomparso, ricordando l’artista con il presidente del Napoli De Laurentiis al centro del campo dello stadio San Paolo. Al termine della cerimonia De Laurentiis ha consegnato a Nello Daniele una maglia con la scritta Pino Daniele e il numero 19. «Pino, Pino», con lo stesso ritmo con cui scandivano il nome di Maradona, lo stadio San Paolo, a Napoli, ha cantato. Il presidente De Laurentiis ha parlato dal centro del campo per «ricordare e onorare – ha detto – un grande napoletano, Pino Daniele». De Laurentiis ha ricordato anche il regista Francesco Rosi, morto ieri. Una «sciarpata» ha coinvolto tutti i presenti. Il pubblico ha alzato le sciarpe azzurre cantando con grande commozione la canzone simbolo del legame di Pino Daniele con la sua città. Striscioni sono stati mostrati dalle due curve. «Pino Daniele, voce di un popolo anima di una città raccontaci Napoli nell’eternità», lo striscione mostrato dalla curva A. Nella curva B è comparso uno striscione lunghissimo con la scritta «Non è una serata come tante ma ci piace ricordarti in questa cornice importante. Hai sempre vissuto lontano dai riflettori ma la tua città ti doveva tutti gli onori. Tu essenza vera di una napoletanità ribelle e sincera».

Un avvio intenso, combattuto, senza risparmiare colpi a centrocampo. Una battaglia, Napoli-Juventus: una partita che non può essere come tutte le altre. A ogni attacco bianconero piovono fischia assordanti; alto ritmo, grande intensità.

Piove, sul campo. “Schizzichea”, direbbe Pinu’. E’ la Juve a tessere trame, a fare la partita. Il Napoli la lascia sfogare e cerca di pungere, come sempre, con le sue ripartenze. L’occasionissima per il vantaggio ce l’ha infatti il Napoli con De Guzman, che spara alto a tu per tu con Buffon. E siccome il calcio è spietato, gol sbagliato, gol subito. Pogba sblocca il match con una gran botta al volo da fuori area, che piega le mani a Rafael. Un eurogol che non fa demoralizzare gli azzurri, che però sembrano soffrire il pressing alto bianconero. Un “miracolo” di Rafael su Caceres lasciato solo, consente al Napoli di non andare al riposo col doppio svantaggio.
Buon inizio di secondo tempo degli azzurri, che trovano l’esterno della rete su percussione di Callejon. A testa bassa, la formazione di Benitez trova il pareggio quando – e con chi – meno te l’aspetti: zampata di Britos su calcio piazzato e 1-1. Nemmeno il tempo di gioire, però, che sempre da calcio piazzato la Juve trova il nuovo vantaggio. E’ Caceres ad appoggiare alle spalle di Rafael – peraltro in sospetto fuorigioco – e a gelare nuovamente il San Paolo, sotto una pioggia battente. L’ingresso di Mertens e Gabbiadini danno più vivacità all’attacco azzurro, il Napoli ci prova e la Juve rincula a gestire. Annullato un gol a Koulibaly per carica su Buffon, il match sembra non voler cambiare direzione. Benitez butta nella mischia Duvan Zapata, per cercare il tutto per tutto. Ed è proprio il colombiano ad avere la palla del pari all’ultimo secondo, ma si lascia cadere sull’uscita di Buffon. Chance clamorosa al 93′ per Gonzalo Higuain, ma la palla non vuole entrare. E così, sul contropiede susseguente, Arturo Vidal fa 3-1 e pone fine al match. La Juve vince al San Paolo dopo 14 lunghissimi anni e si candida seriamente al quarto tricolore. Al Napoli non resta che lottare per il terzo posto, con un occhio di riguardo verso la Roma al secondo. Tante le polemiche a fine gara per la rete in fuorigioco di Caceres.