Gioca la Lazio, vince il Napoli. Tanta sofferenza, ma alla fine gli azzurri sbancano l’Olimpico grazie a un siluro di Gonzalo Higuian e riacciuffano il terzo posto solitario al termine del girone d’andata.
La Lazio parte meglio, spingendo fin da subito sull’acceleratore e dimostrando maggiore qualità a centrocampo. Il Napoli è attendista, affidandosi alle solite ripartenze stoppate bene dalla difesa biancoceleste. Ma gli azzurri sono così: lasciano sfogare gli avversari in avvio e riescono a colpire quando meno te lo aspetti.
A spaccare il match è un lampo di Higuain, che prendendo palla dal limite destro dell’area laziale, scaraventa in rete lì dove Berisha non riesce – colpevolmente – ad arrivare. Un bel gol per una grande esultanza: il “Pipita” mostra la maglia di Lorenzo Insigne, spronandolo a tornare presto in campo.
La Lazio però non si arrende, tiene il ritmo alto e cerca il pari che per poco non arriva con Parolo che colpisce in pieno la traversa. Un “buco” della difesa, poco dopo, consente a cavanda di battere a rete, ma Rafael non si fa ingannare e para. Gli uomini di Pioli sono una furia, assediano l’area partenopea. Un super Albiol sventa in più occasioni e così il Napoli, pur soffrendo, termina il primo tempo in vantaggio.
Nel secondo tempo subito un’occasionissima per Higuain, ma il portiere laziale salva. Protestano i biancocelesti per un mani in area azzurra, giudicato involontario. In attacco Mertens spinge, ma talvolta è impreciso nell’ultimo tocco (si fa ammonire per simulazione in area). Buona gara di Strinic, che contiene e che già s’intende al meglio coi compagni.
Higuain, quando riceve palloni ad hoc, sembra incontenibile: per un paio di centimetri non raddoppia, a Berisha battuto. Benitez decide di giocare la carta Hamsik, lasciato a sorpresa in panchina a inizio match: fuori Mertens. Intanto è sempre la Lazio a rendersi pericolosa, difesa azzurra in bambola, occasione d’oro per Keita che spreca. Il forcing laziale continua per quasi tutto il secondo tempo, importanti gli interventi di Albiol.
Il Napoli “rinuncia” a giocare; perciò nella mischia entra Jorginho per permettere maggior palleggio. Spazio anche Duvan, al posto di un carico Higuain che provoca il pubblico capitolino uscendo a passo di lumaca e contestando a Rizzoli tanti mancati falli fischiati. Gli azzurri stringono i denti, gettano il cuore oltre l’ostacolo, ma alla fine ottengono tre punti che sono oro